Baaba Maal

Baaba Maal es un guitarrista y cantante senegalés de origen toucouleur. Los toucouleurs son aquellos que hablan la lengua peule. Distribuidos en diferentes países, Malí, Mauritania, Senegal e incluso Egipto, no son un verdadero grupo étinico aunque si un sólido grupo con una identidad cultural similiar.

Nació en 1953, en Podor al norte de Senegal, en una familia de pescadores.

Aprende desde muy joven a tocar el kora y otros instrumentos tradicionales tocando en grupos de su país como en Lasly Fouta.

Va adquiriendo poco a poco popularidad y en 1990 hace una gira por Europa en la que Peter Gabriel se fija en él y le invita a participar en su álbum Passion.

De 1990 a 1993, graba varios álbumes, Taara, Baayo et Lam Toro, tres trabajos que le aportaran reconocimiento y solidez en Europa. Aunque el éxito definitivo llegó en 1994 con el álbum Firin'in Fouta y el tema African Woman.

Entrevista a Baaba Maal (en francés)
Página oficial de Baaba Maal

No dejéis de oír:

Baaba Maal - Chante le pays Toucouleur
Baaba Maal - Tindo Quando

Ismaël Lô

Ismaël Lô es un músico senegalés aunque en Dogondoutchi en Níger el 30 de agosto de 1956 de un padre senegalés y una madre nigeriana. Poco tiempo después del nacimiento de Lô su familia vovió a Senegal donde se establecieron en la ciudad de Rufisque, cercana a la capital Dakar.

Es un cantante y artista muy versátil que, a parte de sus habilidades como cantante, también toca la guitarra y la armónica.

En los años 70 Lô estudió en la Escuela de Arte de Dakar y más tarde se unió al grupo Super Diamono, abandonándolo en 1984 para empezar su carrera como solista. Durante los cuatro años siguientes Lô grabó cinco álbumes de gran éxito.

En 1990 Lô firmó un contrato musical con Barclay y grabó en Francia su sexto album: Ismael Lo. Gracias al éxito de su sencillo "Tajabone" el disco se convirtió en un hit en las listas europeas, lanzando así a Lô en su carrera internacional.

Iso fue grabado y publicado en 1994 y también se convirtió en un éxito.  El año siguiente Lô estuvo de gira en África. El álbum recopilatorio Jammu Africa se lanzó en 1996. La canción "Without Blame" es un dueto con Marianne Faithfull.

Como curiosidad decir que la canción "Tajabone" se incluyó en la banda sonora de la película Todo sobre mi madre de Pedro Almodóvar. "Tajabone" es de gran sensibilidad, emociona y engancha enseguida. Está cantada en la lengua Wolof, que es el idioma oficial de Senegal y su letra habla sobre la fiesta que celebran los musulmanes al final del Ramadán. Según Ismaël Lô, ese día la gente se intercambia comida, se visita a los parientes, se estrenan vestidos, y los niños se disfrazan de niñas y al revés.

En 2002 se le concedió el título de Caballero Legión de Honor.

Su  álbum Senegal se grabó en Dakar, París y Londres. Lô dice de él: "Dando a este álbum el título de Sénégal ha sido mi forma de pagar tributo a mi país, en reconocimiento por todos los regalos que me ha dado"

No dejéis de oír:
Ismaël Lô - Lotte Lo
Ismaël Lô - L'amour a tous les droits
Ismaël Lô - La femme sans haine
Ismaël Lô - Tajabone

Cheikh Hamidou Kane

Cheikh Hamidou Kane es un escritor de Senegal. Es uno de los más conocidos escritores africanos en el mundo. Nació en Matam en 1928, Hamidou Kane es el autor de uno de los grandes clásicos de la cultura africana “La aventura Ambigua”, donde él nos habla sobre los problemas de África, le elección entre la modernidad y la tradición.

Fue Ministro en el Gobierno de Senegal y un alto mandatario en asuntos internacionales. Representó a UNICEF en África, Lagos y Abidjan. Esto supuso continuos viajes a través del continente, desde el Sur hasta el Sáhara.

Su novela “La Aventura Ambigua” recibió el Grand Prix Littéraire d'Afrique noire en 1962, por su expresión  en lengua francesa. Está considerada como una obra autobiográfica, donde se describe el problema cultural al que África se enfrenta. Su principal protagonista, Samba Diallo, cuyos ascendientes están considerados como jefes espirituales del país, está designado a aprender sobre la cultura europea a fin de comprender la realidad y poder hacerle frente, para ello debe partir a París.  Es una de las novelas de obligatoria lectura en los colegios senegaleses, de tal manera que, si te encuentras en Senegal, y en cualquier momento nombras a su protagonista, Samba Diallo, todo el mundo sabe de qué se está hablando.

En castellano podemos encontrar La aventura ambigua en la Ed. Elipsis.

Mariama Bâ

MARIAMA BÂ es una escritora senegalesa que nació en 1929 en Dakar. Fue criada por sus abuelos, en un medio musulman tradicional. 

Su padre fue Ministro de Salud antes de la independencia. 

En 1947 Mariama Bâ obtiene el título de maestra de enseñanza primaria. Ejerce durante doce años hasta que, por razones de salud, obtuvo la excedencia en el Ministerio de Educación.

Madre de nueve hijos, divorciada, fue esposa del diputado Obèye Diop. De su experiencia matrimonial sacó fuerzas para participar activamente en asociaciones feministas para reivindicar el derecho a la educación de las mujeres. En este sentido también publicó numerosos artículos en la prensa local. Falleció en 1981.

En 1980 obtuvo el Premio Noma con su primera novela:

• "Une si longue lettre " (1979).  En Mi carta más larga la mayoría de personajes relevantes son mujeres, y está situada en Dakar, con lo que decir que es una novela acerca de la situación de la mujer en Senegal, o sobre la ausencia de derechos de las mujeres, de la poligamia y los matrimonios forzados es poco menos que una redundancia. Aún así, no se trata de un libro de denuncia de una situación, ni de muestra de una realidad más o menos cruda.  Mariama Bâ quería explicar una historia de valentía, de amistad, de dolor y de reconstrucción de un mundo personal desmoronado.

Murió al año siguiente, poco antes de la publicación de su segunda novela, 

• "Un Chant écarlate" (1981).
• "La Fonction politique des littératures africaines écrites (1981)